GeoWE: plataforma GIS libre para crear y editar tus propios mapas en la web [proyecto archivado]

La iniciativa GeoWE era un proyecto software OpenSource, que nació en el año 2015 y despareció en el año 2023,  orientado a la edición de Información Geográfica en Web. Surgió por la motivación de un equipo de desarrolladores con ganas de crear las herramientas necesarias para la visualización y edición de datos espaciales, y ofrecer al mundo SIG una nueva alternativa para el desarrollo de aplicaciones web orientadas a la edición de datos geográficos.

Ofrecía una amplia gama de servicios y/o aplicaciones:

• GeoWE Open Data: publicación de datos abiertos.
• OGV: Visor libre de datos geográficos.
• RTCMapping: mapas colaborativos en tiempo real. Hace unos meses publicamos un artículo sobre esta aplicación web: Mapas colaborativos en tiempo real con RTCMapping de GeoWE.
• GeoWE 1.5.5: aplicación web donde crear y editar mapas de forma sencilla.

En este artículo nos centraremos en su producto estrella: GeoWE 1.5.5.

¿Qué era GeoWE?

GeoWE era un Sistema de Información Geográfica en la Web que tiene como objetivo principal el llevar la potencialidad de la edición de datos geográficos de los SIG de Escritorio a la Web. Es un proyecto software orientado a la creación y edición de Información Geográfica, cuya culminación toma la forma de una aplicación cliente accesible desde diversos dispositivos.

Objetivo

El objetivo principal era constituir una plataforma SIG Web de uso libre para todos los usuarios de la comunidad y de código abierto. La plataforma estaba orientada a ofrecer las funciones y herramientas necesarias para realizar edición avanzada de geodatos, de la manera más directa y sencilla para el usuario final.

Tecnología

La plataforma GeoWE estaba diseñada por un conjunto de tecnologías y frameworks de código abierto que van a permitir un desarrollo escalable, con objeto de obtener la máxima compatibilidad con los distintos navegadores y dispositivos:

• Framework Google Web ToolKit: para maximizar la compatibilidad con los distintos navegadores.
• Librería de componentes reutilizables GXT basada en GWT: para obtener una interfaz de usuario más rica y completa.
• Librería OpenLayers: para la gestión y representación de la información geoespacial.
• Framework Errai basado en GWT: para la construcción de aplicaciones web complejas.
• Biblioteca JTS (Java Topology Suite): para operaciones espaciales y de geoprocesamiento.

Todos estos aspectos conferían a GeoWE una arquitectura robusta y escalable, permitiendo el crecimiento de la plataforma adaptándose a entornos exigentes.

¿Por qué usar GeoWE?

De entre las muchas razones por la que utilizar GeoWE podemos destacar las siguientes:

• Era un proyecto OpenSource, por lo que es abierto y libre.
• Permite editar y compartir nuestros datos de manera fácil y sencilla.
• Amplio catálogo de mapas base para su utilización.
• Realizar operaciones de geoprocesamiento y análisis espacial.
• La interoperabilidad permite integrar datos abiertos sin problemas.

Funcionalidades que nos ofrecía

La aplicación ofrecía un conjunto de herramientas agrupadas por categorías, donde el usuario puede encontrar la mayoría de utilidades que puede necesitar en una sesión de trabajo con datos espaciales. Algunas de las funcionalidades o características más destacables:

• Soporta una gran variedad de formatos vectoriales estándares, abiertos e interoperables: GeJSON, GML, KML y WKT. Y también otros tipos de formatos como GPX, CSV y TopoJSON.
• Soporta una amplia variedad de servicios estándares interoperables: WMS, WFS, WMTS y TMS.
• Más de 25 sistemas de referencia: permite cargar información geográfica en una proyección y seleccionar otro sistema de referencia para descarga.
• Amplia gama de herramientas para dibujar y editar geometrías.
• Realizar geolocalización y geocodificación por coordenadas, dirección, topónimos y por tres palabras (what3words).
• Principales herramientas de geoprocesos: buffer, union, intersect, merge, etc.
• Personalizar estilos de las capas y crear cartografía temática.

Algunos casos de uso

Tal y cómo indican en su web, con el SIG WEB de GeoWE se pueden resolver necesidades reales de diferentes sectores y temáticas:

• Urbanismo.
• Deporte y ocio.
• Agricultura.
• Emergencia y Cooperación.
• Logística y Gestión de activos.
• Etc.

Conclusiones y Agradecimiento

Por nuestra parte, queremos agradecer al equipo de GeoWE el gran trabajo que realizaron y gracias por brindarnos la oportunidad de poder utilizar la aplicación de forma libre y abierta. Sin duda alguna, el proyecto GeoWE constituyó un ejemplo de que cualquier objetivo se puede conseguir con iniciativa, motivación y perseverancia, pero….  sin apoyo económico no se pudo mantener en el tiempo.