Uso de la teledetección y los SIG para monitorear el cambio climático en tiempo real

Desde el comienzo de los tiempos, el clima ha estado cambiando y la temperatura ha fluctuado. Sin embargo, estas fluctuaciones eran lentas y transcurrían a lo largo de cientos de años. Los rápidos cambios de las últimas décadas ponen de relieve la necesidad de preparar y adoptar estrategias eficaces de mitigación si queremos seguir prosperando. En esta dura batalla, la tecnología geoespacial se ha revelado como pieza clave para ofrecer información que nos ayude a combatir con garantías y monitorear el cambio climático.

Datos geoespaciales como herramienta frente al cambio climático

Atajar las consecuencias que provoca el cambio climático es una actividad que se basa en múltiples puntos de referencia y la industria geoespacial es capaz de proporcionar algunos de esos valiosos datos. Una comprensión adecuada de los patrones de la Tierra puede indicar si los valores actuales medidos en una determinada ubicación entran dentro de la norma o, por el contrario, se trata de una situación anómala que requiere de una intervención proactiva e inmediata. Entre los valores medidos mediante tecnología geoespacial están los usos del suelo, los cambios en los datos de elevación del terreno, el tamaño y cantidad de las masas de hielo, etc.

Empresas como EOS Data Analytics (EOSDA) se sitúan a la vanguardia en el uso de datos geoespaciales para combatir los efectos adversos del cambio climático. Sus soluciones, creadas con la sostenibilidad en el centro de la ecuación, pueden proporcionar una vista satelital e imágenes en tiempo real, entre otros datos geoespaciales, para ayudar a los responsables de la toma de decisiones de diferentes sectores, con especial atención a la agricultura y silvicultura. Actividades como el riego generalizado o la deforestación de zonas boscosas son actividades todavía frecuentes a día de hoy y contribuyen al aumento y la intensidad del cambio climático. La gestión sostenible de los recursos naturales no es una opción más, sino una obligación cuando se trata de construir un futuro mejor y más sostenible para garantizar que las generaciones futuras puedan seguir disfrutando de nuestro planeta.

Métodos de teledetección y SIG para controlar el cambio climático

La teledetección, unida a los SIG, permiten recopilar, visualizar y analizar una amplia gama de datos geoespaciales relacionados con el clima. En una gran parte de los casos, se asocia el cambio climático con una subida generalizada de las temperaturas y alteraciones en las precipitaciones. El análisis de datos como los patrones de temperatura o las precipitaciones mediante teledetección proporciona datos clave sobre posibles anomalías, ayudando a comprender cómo influye el cambio climático en los climas regionales y locales, y qué se puede hacer para revertirlo o mitigarlo.

Puesto que el cambio climático tiene un claro componente humano, es importante analizar los factores que le afectan. Es el caso de las emisiones de gases de efecto invernadero, que favorecen el cambio climático al atrapar el calor cerca de la superficie y la aparición de determinadas enfermedades respiratorias. La combinación de los SIG y datos geoespaciales pueden usarse para crear inventarios detallados de emisiones, esenciales para rastrear las mayores fuentes de contaminación y el cumplimiento de diferentes acuerdos a nivel mundial, como el mercado de los créditos de carbono. Por ejemplo, la tecnología LiDAR mide las concentraciones atmosféricas de carbono, mientras que satélites con sensores dedicados, como Sentinel-5P, pueden monitorizar la calidad del aire y rastrear los principales focos de contaminación.

Las consecuencias del cambio climático son especialmente notorias y dañinas, y aunque no siempre se pueden evitar, sí que se puede mitigar su impacto. Los sensores de microondas buscan fenómenos extremos, como huracanes, grandes tormentas y olas de calor, y predicen su desplazamiento para poner en sobreaviso a las zonas que se verán afectadas. Las imágenes satelitales multiespectrales y SAR ayudan a cartografiar las zonas propensas a inundarse. Y los modelos hidrológicos basados en SIG pueden predecir la duración e intensidad de las sequías.

El calentamiento global y la agricultura

La agricultura es uno de los sectores más íntimamente ligados al clima. Incluso las más pequeñas fluctuaciones en los patrones meteorológicos pueden tener profundas consecuencias en el sector, pero, al mismo tiempo, la agricultura tradicional ha sido uno de los principales contribuyentes al cambio climático. A medida que el cambio climático dificulta la labor de los agricultores, es necesario tomar medidas para garantizar la seguridad alimentaria a escala mundial.

Por suerte, la tecnología actual ofrece una visión holística de las tierras de cultivo. El uso de imágenes satelitales en tiempo real proporciona información detallada sobre los cultivos y el entorno, como la salud de las plantas, los niveles de humedad del suelo e incluso la existencia de plagas y enfermedades. Algunos de esos datos pueden no ser visibles por el ojo humano o solo apreciables cuando el problema es grave, por lo que esta precisión y anticipación otorga una gran ventaja.

Esa misma información puede usarse para adaptar las estrategias agrícolas a las necesidades específicas del campo y del cultivo. La aplicación de tasa variable de insumos, las labores de campo o la gestión de determinadas técnicas minimiza el impacto medioambiental y aumenta el rendimiento. Además, los datos de archivo permiten monitorizar los cambios a lo largo del tiempo y llevar a cabo un seguimiento preciso.

La crisis climática y los pueblos indígenas

Los pueblos indígenas son agentes protectores de cerca del 80% de la biodiversidad terrestre, haciendo de ecosistemas que van desde la tundra ártica hasta los bosques tropicales su hábitat. Su sabiduría centenaria y su conexión con la Tierra les convierten en aliados vitales contra la crisis climática, especialmente cuando ellos son los primeros en experimentar las consecuencias directas de un clima cambiante.

La desaparición de ciertas especies consideradas como tótems o la pérdida de lugares que antaño frecuentaban supone una profunda herida a nivel cultural. Algo similar sucedió en el Chad, donde las comunidades dependen en gran medida del pastoreo y la agricultura de subsistencia. La escasez y/o el deterioro de los recursos naturales ha supuesto un conflicto duradero entre pastores y agricultores, que pelean por el uso de la tierra y los recursos de agua dulce.

Gracias al apoyo de EOS Data Analytics, la AFPAT (Asociación de Mujeres Indígenas Fulani del Chad) propuso un proyecto de cartografía participativa. EOSDA aportó la imagen satelital, y marcó objetos naturales y artificiales en el mapa antes de que éste fuese impreso por la AFPAT y redistribuido a las comunidades locales. Más de 100 comunidades tomaron parte en esta iniciativa y se pusieron de acuerdo para establecer límites y compartir de forma equitativa los recursos.

El acuerdo final incluía un mapa 2D impreso con todas las anotaciones y un acuerdo escrito en el que se confirmaba el uso compartido de los recursos, demostrando que los datos geoespaciales y la tecnología en general pueden ayudar a resolver conflictos incluso en los lugares más insospechados.

Autor: Maksym Sushchuk

Con más de quince años de experiencia en redacción comercial y periodismo, Maksym se dedica a fomentar cambios positivos en la sociedad, la ecología y el medioambiente. Su pasión es utilizar narraciones convincentes para inspirar acciones e impulsar un impacto sostenible, con el objetivo de crear un mundo más ecológico y resistente a través del arte de contar historias.